制作的一個圣誕賀卡FLASH,不知效果如何
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从容美利坚,悠游双子城
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机准备在圣保罗机场降落时,地面积雪的反光非常耀眼。虽然刚刚下过雪,但是当我走在明尼苏达的双子城圣保罗(St. Paul)和明尼阿波利斯(Minneapolis)街上时,感觉不是很冷。要知道,明尼苏达是美国紧邻加拿大的一个州,双子城纬度和我们的哈尔滨差不多。也许我们去时已经不是严寒时节,也许是这里阳光很充足,没有高楼大厦的遮挡,懒洋洋地打在脸上。更重要的是这里的空气,清新得让你血脉舒张,含氧量大增,你还会觉得冷么?
不过,从明尼阿波利斯的市区设计来看,这里的冬天还是相当冷的。为了让市民免受严寒之苦,明尼阿波利斯在市中心主要建筑之间,尤其是街道两边的建筑之间,修建了一条条玻璃长廊,把各大建筑打通,在全市形成了一个环形封闭的“空中走廊”(Sky Way)。空中走廊把写字楼、酒店、商场以及餐馆联成一体,不但为市民提供方便,也为游客提供了一个绝好的观光路线,成为城市一大景观。由此我想到香港也有这样的空中走廊,除了给行人遮阳挡雨之外,另外还起到交通分流的作用。在明尼阿波利斯大街上,我看到不少设计精巧的玻璃小亭子,里面偶尔坐着人,原来这也是为了避免市民冒着严寒酷暑等候公共汽车而建的。 沿着空中走廊,观光累了可以找餐馆酒吧来歇歇。这些餐馆各有特色,各种美味佳肴都可以品尝,只是中国人熟悉的麦当劳和肯德基很难见到。据说,很多美国人对自己发明的“快餐”文化也开始不满,开始响应欧洲发起的“慢餐运动”,与之相应的还有“慢学校”、“慢城市”及“慢生活”等等。明尼阿波利斯就是这样一个让人感觉慢的城市,与纽约、芝加哥、洛杉矶迥然有别。根据Sperling’s Best Places的调查,明尼阿波利斯是美国排名第一的最适合睡眠的城市。顺便说一下,Sperling’s公司评选最适合睡眠城市有5个标准:过去一个月居民报告自己睡眠不足的数字、居民每天上下班通勤所需的时间、离婚率、失业率和综合幸福指数。这5项指针相互关联,如离婚的人睡眠不会很好,睡眠不好的人幸福指数较低等。 受美国政府国际访客计划邀请,今年四月我有机会在美国待了二十一天,除了拜访华盛顿特区,还去了美国北部的明尼苏达和南部的佛罗里达,感受美国不同的社会文化和风土人情。这次亲身体验之后,惊觉美国并不是我们通常以为的那样——工作紧张,生活节奏快。至少在明尼苏达的双子城和佛罗里达的坦帕(Tampa),那里是一派悠游自得,但又不乏繁荣富足的生活景象。 双子城是密西西比河上游相距不远的两个城市,圣保罗是明州州府,明尼阿波利斯则是明州最大城市,它们和周围的布鲁明顿等城市组成了一个250万人的大都会。这个大都会圈经济发达,家庭收入在全美排名前8位,总人口占了明州的一半。我们在当地的美国人家里做客时,主人Carl Goldstein很自豪地介绍说,明尼苏达州是美国的“万湖之州”,明尼阿波利斯则是“千湖之市”,而且他们州的车牌上就印有10000 lakes,足见他们的自豪程度。 我对他们说,这里让我想起了我的家乡湖北,因为明州与我的家乡湖北非常相似:美国最大的河流经明州,而中国最大的河长江流经湖北;明州有一对双子城,而湖北则有好几对双子城,荆州和沙市、襄阳和樊城、枝城和枝江、黄冈和鄂州,它们或隔江相望,或并蒂连江,而且湖北的省会武汉更是由三个城镇组成,三位一体,是个“三子城”;双子城冬冷夏热,武汉也是如此;更相似的是,湖北在中国也有“千湖之省”的美誉,省会武汉则是“百湖之市”…… 美国朋友听了很惊奇,他们的明州与中国的湖北竟有如此多的相似之处。“你家乡一定很美丽吧?”这个问题我不知道该如何回答,只是说,现在湖越来越少了。我没有再说下去,因为说到这个我完全没有他们那种自豪感,而是非常的痛心。由于过度的开发,人为的破坏,现在湖北不再是“千湖之省”,武汉也没有几个湖了。湖北与明尼苏达何其相似,又有多么大的差异。湖北面积比明尼苏达小,但人口却是十倍还多。庞大的人口压力下,脱贫致富的强烈欲望,成了中国自然环境的不能承受之重,也使我们始终难有美国那种从容不迫,也没有美国人的悠然自得。 Goldstein会讲中文,曾经作为《远东经济评论》的记者在北京、香港待过多年。他两个孩子就在香港出生。多年前他告别媒体行业,回国开始做NGO,专门做国际文化交流方面的工作,我们就是他接待的一批国际访客。但是更让我们吃惊的是,在去年一年,他家里一共招待了1000多名来访者!在明州,像他们这种志愿参加国际交流活动的家庭还有不少,由当地的国际交流中心统一联系、负责。 Goldstein家是一座两层的独立小楼,在城郊之处,确切的说是都会区之间的城区。在这里,城区是郊区,郊区也是城区,房屋稀稀落落的,基本是独立的两层小楼,也有很精致的一层洋房。空地一块一块的散落在城区间,兀自长着荒草,偶尔能看见几根树——我就想,买下来搞开发多好!不好意思,我犯了中国人的毛病,什么东西都要物尽其用,什么东西都要商业化,结果免不了是开发过度。
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我与赖斯小姐的非亲密接触
来一次美国不容易,见一次赖斯更不容易。好在我抢得一个好位置,坐在第一排,与赖斯不过一米多的距离,这样我可以近距离拍照。虽然不能站起身,但是我还是给她拍了近百张。可惜的是,我的相机快门反应慢,要拍到好镜头实在不容易。百张之中,也就只有上面这两张最出色。
春临国会山
巧遇布坎南
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国之行结束的最后一天,如果不是朋友ZYJ改变主意,我就没有机会见到一代经济学宗师布坎南了(James M.Buchanan)。 美东时间4月27日下午6点(香港时间28日上午6点),在弗吉利亚阿灵顿的Marriott酒店,经济学大师云集,1986年诺贝尔经济学奖获得者布坎南先生为其秘书贝蒂(Betty H. Tillman)女士举行退休暨八十大寿庆祝晚宴。 晚宴由Donald J.Boudreaux主持,出席并致辞的经济学大师包括: 尽管是一个秘书的退休与生日仪式,但是如此众多经济学家前来捧场,可见布坎南面子之大,也可见贝蒂女士在布坎南心中的地位。据说,因为布坎南的坚持,贝蒂女士获得乔治梅森大学的终身职位,而且一直不退休,为布坎南工作了45年。
生于1919年的布坎南,看上去不像快要九十岁的人,精神很好,很健谈。ZYJ说他是健在的诺贝尔经济学家中,少数几个未去过中国的。在晚宴将要结束时,我对他说来自香港,很荣幸在这个场合见到他,希望和他合影,老人家没有一点架子,很爽快答应了。这是我的尼康相机在美国拍的最后一张照片,不过不是我拍的,是ZYJ拍的,得感谢他! |
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美国之行结束(立此备忘)
白宫反战“钉子户”
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月8日下午,我们随团参观华盛顿市区。在白宫后面的宾夕法尼亚大道上,游客们被一个破烂的小帐篷吸引住了。小帐篷外面裹着塑料布,大概是抵御风雪的,帐篷里放着一张躺椅,还有少量被褥家什,帐篷外则放着各式各样的抗议标语牌和宣传品。抗议什么的呢?抗议美国对外发动的战争,抗议美国民主的双重标准,等等。其中一块小木板上,中间画着和平鸽,上面写着“WHITE HOUSE,PEACE VIGIL”,下面写着“24 HRS A DAY,SINCE 1981”。
康妮看见游人走过来,马上展示她的各种标语牌。当她听到有人是从中国来时,便会递上1993年3月9日人民日报给她发的图片报道的复印件。以前她还会展示抗议美国轰炸中国驻南斯拉夫大使馆的标语牌,不过可能由于标语太多,我们没有看到。不过她当街拜访的一块标语牌画着红蓝两色的八卦双鱼图案,上面写着“PEACE NOW”,让中国人看了很亲切。中国人会怀疑,她是不是了解中国的阴阳和谐理论?还是听到了中国领导人关于和谐社会的讲话? 18岁移民美国的康妮生于西班牙,不过她似乎对西班牙没有多少兴趣了。欧洲英语组也正在白宫观光,其中有一位女孩来自马德里,但老太太也没和她交谈什么,而是继续宣讲她的一套和平理念。但是她的口音实在难懂,我们的团员还以为她讲的是别国语言。
康妮身旁不时有鸽子飞来,有时候淘气的小松鼠也会跑到她“家”来找食物,而且大模大样地对着游客的镜头,一点都不怕人。看来,这些鸽子和松鼠都是她的老邻居了。 |
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佛罗里达的阳光
展翅欲飞的花儿,
给你意想不到的美丽,
她的名字,更时脱俗得让你惊讶!
双子城艳遇
Downtown,喝不起的美酒
Downtown,看不完的美女
勉强吃得进的美国饭菜
要多看几眼美国的女孩
Downtown,Downtown
美丽的混血儿
她说,一半来自东方
终于搞到了她的Email
——不好意思,我还不知道她的名字……
不过,我记住了,
Downtown的Lyon’S Club
Downtown在明尼阿波利斯
911世贸中心的怀念




